CAMINANDO HASTA BÉJAR

Son las nueve de la mañana. En las mochilas el bocadillo, el agua y... ¡ la ilusión de pasar un buen día !. Entramos en la escuela para recoger unos prismáticos y subimos al coche de Jorge, nuestro profesor de Religión, que nos lleva hasta El Puertecito.

El camino seguido, en amarillo.

A las nueve y media comenzamos a caminar. Vamos por una pista, despacito. Al poco tiempo echamos la vista atrás y observamos a nuestros pies el embalse de Navamuño, con la sierra al fondo. En esta primera parada aprovechamos para hablar de los embalses, del agua, de las vacas de Juanjo... La ascensión tiene algunos tramos duros, pero nos lo tomamos con mucha calma, además hacemos frecuentes y largas paradas en las que aprovechamos para contemplar el paisaje y hacer fotos.

Siempre subiendo, el último tramo, entre pinos, es el más bonito, con unas buenas vistas de todos los pueblos de la zona. Nos encontramos con el guarda forestal y charlamos con él. Llegamos a una fuente que marca el final de la pista. Nos entrenemos un rato refrescándonos y midiendo la profundidad del pilón. El Canchal de Peña Negra está ya cerca. 

Tomamos un sendero y enseguida llegamos a terreno llano. Ante nosotros está el canchal de Peña Negra. Olvidamos el cansancio y subimos a toda velocidad. Juanjo y Paola son los primeros en llegar arriba.

Merece la pena haber llegado hasta aquí: las vistas son impresionantes, se está muy a gusto. Rápidamente exploramos todo el canchal hasta que no nos queda una piedra por pisar. Descubrimos una imagen de la Virgen, de hierro; más allá, en la roca, está grabada una cara. De uno en uno subimos hasta el mojón que indica el vértice geodésico, en el que se juntan cinco pueblos: Candelario, Béjar, Cantagallo y Puerto de Béjar, de Salamanca, y La Garganta, de Cáceres: en dos segundos podemos estar en los cinco pueblos. ¡Estamos a 1640 metros de altitud!. Alejandro descubre un buen sitio para echarse la siesta.

Son las doce y media. Debemos llevar cerca de una hora en el canchal, así que, nos tomamos un zumo y seguimos caminando. A partir de ahora ya todo será cuesta abajo. Bajamos rápidamente por una pista, al poco tiempo cogemos un sendero bien señalizado y pronto llegamos a la Peña de la Cruz. Aquí vienen los bejaranos de romería el día siguiente a la nuestra. Aprovechamos para refrescarnos en la fuente y comemos en los canchales, con Béjar a nuestros pies. Carlos dice que no tiene hambre, pero Paola le hace comerse el bocadillo. Descansamos hasta las dos y media. Es una pena que el restaurante y el refugio estén cerrados, nos han dicho que están muy bien.

En la bajada hacia Llano Alto amenaza tormenta: caen algunas gotas que ni siquiera llegan a refrescarnos. Intentamos bajar más rápido. Vemos una culebra. Carlos pregunta, por centésima vez, si falta mucho para llegar.

En Llano Alto visitamos el albergue. Un señor muy amable nos explica cómo funciona, nos enseña las instalaciones y nos da unos folletos. En el chiringuito, compramos unos helados. Conocemos bien el lugar porque todos los años venimos aquí a recibir y despedir a los vecinos de nuestro pueblo que se atreven a venir a pie o a caballo a la Romería en honor a la Virgen del Castañar, conocida como la Romería de los paporros. Este año se celebró el lunes de esta misma semana, o sea el 9 de junio.

Bajamos por el atajo y enseguida estamos en el Castañar. Juanjo se ha caído de culo al bajar y ha tenido que tirar el helado. Vemos el monolito y leemos la inscripción, en la que se cuenta la historia de la aparición de la Virgen. Como somos de La Garganta conocemos bien esa historia. Visitamos la plaza de toros (la más antigua de España), y jugamos un poco a ser toreros. Carlos decía que estaba cansado, pero ¡cómo corre delante del toro!.

Bajamos hasta Béjar por el atajo y llegamos a las cinco. Regresamos a La Garganta en coche. Estamos algo cansado, pero muy contentos: hemos pasado un buen día. ¿Cuándo volvemos?.

Esta excursión la hicimos los de 2º (Alejandro y Carlos) y 3º de Primaria (Juanjo y Paola)  de la Garganta el jueves 12 de junio de 2003.