El más pequeño de los buitres, entre 60-70 cm, de altura 150 cm, de envergadura y 2kg. De peso.

Es un ave muy fácil de reconocer por su plumaje blanco, rémiges negras, cabeza desnuda con piel amarilla, con una melena blanca, cola romboidal. El plumaje definitivo lo logra a los cuatro años, los jóvenes muestran un plumaje más oscuro.

VIVE En tierras bajas y zona abiertas, puede vivir cerca de poblaciones, como es el caso, exigiendo cerca la presencia de cantiles calizos, como los de la hoz del Río Gritos, donde hace su nido con ramas y revestidos de pelo, lana, trapos etc. Suele regresar al nido cada año.

Come carroña de todo tipo de animales incluidos pequeños anfibios y reptiles así como detritus y basuras, por lo que suele frecuentar las inmediaciones de los pueblos.

Ave migratoria que suele venir a la hoz a principios de marzo y marcharse a finales de agosto a Africa. En marzo construye el nido en cuevas de cantiles calizos forrandolos de lana de oveja , en este mes tienen el celo, realizando la parada nupcial mediante vuelos sincronizados de la pereja. En el mes de mayo incuban tanto el macho como la hembra , naciendo los pollos a los 42 días, permanecen en el nido hasta agosto. Suelen poner dos huevos, saliendo adelante un sólo pollo.

En los últimos años ha descendido la puesta a uno por la influencia de los pesticidas.

Planea en círculos en solitario o en parejas.

Suele utilizar piedras de forma innata, para romper huevos de los que se alimenta, como demostró Félix Rodríguez de la Fuente.

El alimoche cada día es más escaso, por la falta de cadaveres de animales la presión humana, y el consumo de huevos envenenados que se reparten para disminuir la población de urracas.